Soirée Lamot - Het DNA van de Mechelse middeleeuwer

Genetisch onderzoek op menselijke skeletten kan vragen beantwoorden die met andere methoden niet op te lossen zijn. Sinds enkele jaren is het mogelijk dit onderzoek op grote schaal uit te voeren. Daarom maakt het steeds vaker deel uit van archeologisch onderzoek.
Van november 2009 tot maart 2011 vond in Mechelen een grootschalige opgraving plaats op het voormalige kerkhof van de Sint-Romboutskathedraal. Honderden skeletten uit de periode van de 11de eeuw tot 1785 werden opgegraven. Van ruim vierhonderd daarvan werden DNA-monsters afgenomen. Op veertien skeletten werd een testonderzoek uitgevoerd. Dit moest uitwijzen of het nog aanwezige DNA bruikbaar was voor vervolgonderzoek en welke skeletten daarvoor in aanmerking kwamen.
Archeologe Eveline Altena bespreekt de resultaten van dit DNA-testonderzoek. Ze vertelt wat het nut is van genetisch onderzoek op archeologische resten van mensen en hoe zon onderzoek in zijn werk gaat.

Eveline Altena studeerde archeologie aan de Universiteit Leiden. Ze werkte een aantal jaar in het veld, o.a. op het kerkhof van de voormalige Catharinakerk in Eindhoven. Sinds 2006 doctoreert ze aan de Universiteit Leiden met genetisch onderzoek op de menselijke skeletresten die daar gevonden zijn. Ze onderzoekt ook skeletten van andere sites, waaronder Mechelen.