Een aangename wandeling naar het centrum, op een bank een boek lezen, joggen, … over een aantal jaren kan dat allemaal in het Vestenpark. Dat park strekt zich uit over de zuidelijke vesten.
Het vestenpark
Nieuwe stadsnatuur
In het Vestenpark wisselen hoog en laag gras elkaar af. Een deel van het gras maaien we regelmatig. In andere delen laten we de stadsnatuur meer haar gang gaan. Open en dichter begroeide plekken wisselen elkaar af. Door de juiste plantenkeuze is het park in alle seizoenen kleurrijk en levendig.
De meerderheid van de bomen die hier nu al staan, behouden we. Een aantal bomen moeten we rooien, bijvoorbeeld voor de aanleg van wadi’s, het wandelpad of de weg. Bomen die in goede staat zijn, verplanten we zoveel mogelijk.
Bovendien zullen er veel nieuwe bomen bijkomen. We kiezen ineens voor grote bomen. Zo zetten we misschien minder bomen, maar winnen we 8-10 jaar in groei, waardoor het effect veel groter is.
De Speecqvest werd jaren geleden al ingericht als een park. Die inrichting behouden we. Door de aanpassingen voor het verkeer kunnen we het park breder en beter bereikbaar maken.
De rijstroken aan de kant verst van de stad leggen we aan in asfalt. De vesten worden er een groene boulevard. Op de brede nieuwe voetpaden zijn er heel wat plant- en boomvakken. En ook de parkeervakken wisselen we af met bomen.
Ruimte voor water
We leggen op verschillende plekken wadi’s aan. Dat zijn lager gelegen plekken die regenwater opvangen. Zo stroomt dat water niet weg via de riolering, maar helpt het tegen uitdroging van de bodem. Tegelijk helpen we zo overstromingen te vermijden als er veel regen valt op korte tijd. De wadi’s zijn ook een herinnering aan de vroegere stadsgracht rond de stad.
Wandelpaden
Over de volledige lengte van het park loopt een wandelpad. Het pad ligt iets hoger dan het gras. Het is toegankelijk voor mensen die minder mobiel zijn. Op logische plaatsen maken we doorsteken. Zo kunnen fietsers en voetgangers makkelijk vanuit de zijstraten naar het park.
Herinnering aan het verleden
Wie van en naar de stad wandelt, doet dat via de brede paden dwars door het park. Die paden leggen we aan met grote onregelmatige vlakken. Ze doen denken aan scherven van een rijk verleden. Alle bestaande monumenten in het park blijven behouden. De wadi’s waarin we in het park water opvangen, zijn een herinnering aan de stadsgracht die hier in een ver verleden lag.
Ontmoetingsplekken
Wandelen, joggen, spelen, de hond uitlaten, genieten van cultuur, een buurtevenement organiseren … Het park kan op heel wat manieren gebruikt worden. Je kan er uitrusten op de lange banken tegen de haag.
Op de plannen tekenden we nu al enkele nieuwe functies in. De verdere invulling krijgt de komende jaren vorm. De vele ideeën die we verzamelden met de online bevragingen en gesprekstafels kunnen hiervoor gebruikt worden.
Warmtenet
Mogelijks komt er over een aantal jaren een warmtenet onder de vesten. Dat is een netwerk van ondergrondse leidingen dat warmte van bijvoorbeeld bedrijven transporteert naar huizen en appartementen. Zo zorgen we op een duurzame manier voor verwarming en warm water. Daarom maken we hier nu al plaats voor onder de busbaan.
De weg langs het park
De weg dichtst bij de stad krijgt het karakter van een woonerf. Dat maken we zichtbaar door asverschuivingen en aangepaste materialen die duidelijk aantonen dat deze plek gericht is op mensen en trager verkeer.
De brede strook tegen de gevels kan op verschillende manieren gebruikt worden. Ze doet dienst als voetpad maar je kan er ook tijdelijk een terras opstellen. Of buren kunnen er een bank voor de gevel plaatsen.
Raghenoplein
Terwijl het Raghenoplein nu nog vooral een kruispunt is, zal het er na de heraanleg helemaal anders uitzien. Het plein wordt het groene eindpunt van het Vestenpark.
Op het nieuwe kruispunt zal er maar half zoveel asfalt zijn als vandaag. Zo maken we plaats voor wandelpaden, een grasvlakte en wadi’s. Dat zijn lager gelegen plekken die regenwater opvangen. Zo stroomt dat water niet weg via de riolering, maar helpt het tegen uitdroging van de bodem. Tegelijk helpen we zo overstromingen te vermijden als er veel regen valt op korte tijd.
In een bomenstudie onderzochten we de kwaliteit van alle bomen op de vesten. Op het Raghenoplein gaat het om een aantal jongere bomen. Daarom kiezen we er hier voor om de bomen te verwijderen. We planten veel nieuwe bomen. Die krijgen meer ruimte om te groeien. Grotere bomen vangen in de zomer beter de hitte op en zorgen voor meer biodiversiteit. Ze geven bijvoorbeeld een plek aan insecten.
Brusselpoort
De Brusselpoort is de enige overgebleven poort van de 12 stadspoorten die je ooit rond Mechelen vond. Bij de heraanleg geven we de poort de plek die ze als historisch monument verdient.
De omgeving van de poort wordt een stadsplein midden in de groene zone van het nieuwe Vestenpark. De zijkanten van dat plein vormen grote onregelmatige vlakken. Ze doen denken aan scherven van de rijke stadsgeschiedenis. Ze zijn geen breuklijn maar laten het plein en het park in elkaar overlopen. Het plein loopt af naar de Brusselpoort toe. Bij regen houden we het water hier iets langer vast en zie je de weerspiegeling van het monument in het water.
Met de nieuwe bomen die we hier aanplanten, laten we het park en het plein in elkaar overvloeien. De lange banken in het park naast de Brusselpoort maken van deze plek wellicht een nieuwe afspraakplek in de stad.
Delen
