Het Mechels stadsproject De Grond der Dingen valt in de prijzen tijdens de jaarlijkse uitreiking van de Ultima’s. Het project laat Mechelaars actief meebouwen aan een gemeenschappelijke toekomst.
De Ultima’s zijn een initiatief van Departement Cultuur, Jeugd & Media. Met deze cultuurprijzen wil de Vlaamse Gemeenschap zorgen voor een extra stimulans binnen de verschillende cultuurdisciplines en het cultureel bewustzijn verhogen. Een jury van deskundigen uit de verschillende disciplines van de cultuursector draagt een laureaat voor aan de Vlaamse minister van Cultuur. Elk jaar worden er twaalf verschillende Ultima’s uitgereikt. De Grond der Dingen is het eerste project dat een Ultima wint, voorheen waren het individuele artiesten of verenigingen die genomineerd werden.
Van De Grond der Dingen naar The Neverending Park
Willy Thomas, artistiek leider van ARSENAAL/LAZARUS, bedacht het concept in 2015. Sigrid Bosmans, artistiek directeur van Museum Hof van Busleyden ontwikkelde van bij aanvang, vanuit haar werking en opdracht, mee het verhaal. “In tijden van globalisering, complexiteit en verwarring willen we in Mechelen even stilstaan. Tijd nemen om na te denken over onze gezamenlijke toekomst op een gedeelde lap grond", zeggen ze.
‘Elke Mechelaar 1 vierkante meter’. Dat was het uitgangspunt van De Grond der Dingen. Vanaf midden 2017 tot eind februari 2019 konden mensen ideeën indienen voor één of meer vierkante meter die de stad beter zouden maken. Er werd afgeklopt op 206 ideeën van en voor de Mechelaars. Al deze ideeën zijn sinds juni 2018 te bewonderen op www.degrondderdingen.be maar ook in het museum.
Eind april 2019 gingen alle indieners aan de onderhandelingstafel zitten en werd er een selectie van een tachtigtal ideeën meegenomen naar een volgende fase: ze kregen een plek in The Neverending Park, een participatieve expo waar tot 15 maart 2020 plaats is voor ontmoeting en debat. In dat park wordt er opnieuw een selectie gemaakt van initiatieven die vanaf 2021 ook echt gerealiseerd kunnen worden. De stad stelt daarvoor 20.000 m² ter beschikking.
Met, van en door Mechelaars
Het theater en het museum werkten voor de realisatie van De Grond der Dingen nauw samen met stadsdiensten, sociale en culturele partners en organisaties en verenigingen zoals Welcome in Mechelen, De Keeting, De Lage Drempel, Vormingplus, Hof Van Egmont, HUMMUS The Art of Deep Democracy, Lokale voedselstrategie Mechelen, Lijm, De Horizon, Klimaan enzovoort.
“Te midden van en samen met andere Mechelse culturele en sociale organisaties en in partnerschap met de stad zelf proberen we een dynamiek op gang te brengen die als doel heeft te verbinden en te activeren”, leggen Sigrid Bosmans en Willy Thomas uit.
De geldprijs van 10.000 euro die bij deze Ultima hoort, willen het stadsbestuur en ARSENAAL/LAZARUS opnieuw investeren in het project. Nog tot 15 maart is iedereen welkom om mee te brainstormen, te onderhandelen en te beslissen over de voorstellen van De Grond der Dingen in The Neverending Park.
