Steden zijn dynamisch. De steeds veranderende samenstelling van de Mechelse bevolking weerspiegelt dit. Door voortdurende inwijking en uitwijking vertoont Mechelen een heel divers stadsbeeld.
Etnisch-culturele minderheden zijn een onderdeel van dit diverse beeld. Deze nieuwe Mechelaars vormen, samen met de vluchtelingen, de woonwagenbewoners en de mensen zonder papieren, de decretale doelgroepen van het integratiebeleid. De dienst diversiteit van onze stad zorgt in samenwerking met alle andere diensten, voor de uitvoering van dit beleid.
Wie zijn de etnisch-culturele minderheden in Mechelen?
De doelgroep van etnisch-culturele minderheden is moeilijk af te bakenen en in cijfers weer te geven. De bevolkingsstatistieken hebben het namelijk enkel over Belgen en vreemdelingen. Nieuwe Belgen, vreemdelingen ingeschreven in het wachtregister, mensen zonder papieren e.a. komen niet voor in de officiële bevolkingscijfers.
De definitie van 'allochtonen' uit het Vlaamse Integratiedecreet (22.04.2009) geeft een ruime interpretatie van het begrip allochtoon. Allochtonen worden omschreven als "Personen die legaal en langdurig in België verblijven en die bij hun geboorte niet de Belgische nationaliteit bezaten of van wie minstens een van de ouders bij geboorte niet de Belgische nationaliteit bezat, in het bijzonder diegenen die zich in een vaststelbare achterstandspositie bevinden."
Deze interpretatie gaat dus niet enkel uit van het criterium van nationaliteit en is dus niet altijd terug te vinden in de statistieken.
Volgens de bevolkingscijfers van 15.07.2010 waren er 81 649 inwoners waarvan 74 064 Belgen en 7585 niet-Belgen.
In Mechelen zijn meer dan 100 verschillende nationaliteiten vertegenwoordigd.
De grootste gemeenschappen worden gevormd door:
- Afrikanen
- Assyriërs en andere groepen uit het Midden-Oosten
- Oost-Europeanen
