Op de brievenbus van dit statige herenhuis met uitzicht op de Dijle en de Zoutwerf staat trots ‘Den Ancker 1773’ vermeld. Dat klopt precies met de bijgevoegde bouwtekening: in mei 1773 werd de gevel hier opgetrokken, deels uit arduin en deels uit baksteen, zoals het Mechels resolutieboek noteert.
Eigenaar Fernand verteld:
“Het huis is minstens zo oud als 1533. De kelder met het tongewelf stamt zeker uit die tijd. Toen ik met pensioen ging, heb ik al mijn energie gestoken in de restauratie van zowel de gevel als het interieur.”
Dat deed hij vooral uit respect voor zijn ouders, die het pand in de jaren ’30 betrokken. Zijn vader had hier jarenlang een tandartsenpraktijk.
Binnenin is het echt indrukwekkend: art nouveau-wandschilderingen in de hal, een 19de-eeuws salon en trappenhuis met smaakvol toegevoegde beelden, en een prachtige betegelde keuken. Achter het huis ligt een stadstuin met een vijver en een beeld van een klapwiekende zwaan, omringd door een werkhuis met torentje waar ooit brandewijn werd gestookt.
Fernand, die zijn hele carrière personeelsbeleid deed bij grote bedrijven, geniet elke dag van de schoonheid om zich heen. Hij voelt zich bevoorrecht om in ‘Den Ancker’ te wonen en hoopt dat dit familiestuk nog lang ongeschonden blijft. Misschien kan onze ‘Stenen Gevels’-wandeling daar een steentje aan bijdragen!
